Voyage au coeur de ma vie : "La patiente, page 2"

Jeudi 3 mai 2007 4 03 /05 /Mai /2007 07:22

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Voyage au coeur de ma vie : "La patiente, page 2"

Chapitre 1 : "Le petit prince d'Angkor" - Page 2

Photo : Rattha et sa fratrie

Tu m'avais accueillie, à la frontière de ce grand pays rival de ton peuple. Les guerriers du Siam de jadis avaient maintes fois combattu tes ancêtres. La frénésie économique et financière thaïlandaise résonnait comme une insulte à l'extrême pauvreté de tes compatriotes. Ton sourire n'avait d'égal que l'appât du gain qui sévissait en maître de l'autre côté de la frontière. Les tiens avaient terriblement souffert de ces longues années de guerre, puis, de ce terrible génocide qu'un dictateur fou avait osé imposer à son peuple. Pas une famille qui n'ait subi la famine, la torture, la déportation, l'exécution d'au moins l'un de ses membres. En quatre ans, le peuple khmer avait déploré la perte d'un million de ses congénères. Les Khmers Rouges, sous la conduite de leur leader Pol Pot, avaient assassiné un cinquième de leurs frères entre 1975 et 1979. Au-delà de cette immense douleur, le sourire, la gentillesse, la générosité, la tolérance et l'hospitalité de ton peuple demeuraient intacts. Les Khmers Rouges n'avaient pu cependant atteindre ce que vous possédiez de plus précieux : votre dignité et votre courage.

J'arrivais de Bangkok dans l'un de ces mini-bus express destinés aux touristes. Véhicule neuf, air climatisé, voies de circulation fraîchement enrobées. Avec quelques touristes, je venais de franchir, à pied, la frontière thaïlandaise, croulant sous le poids de mes deux sacs à dos. Tu m'avais demandé, timidement, de t'écouter quelques instants. Tu m'avais alors expliqué que, pour nourrir ta famille, tu avais cessé de fréquenter l'école dès l'âge de seize ans. Tu en avais décidé ainsi, lorsque ta mère t'avait demandé si tu comptais poursuivre tes études. Tu étais l'aîné d'une fratrie de cinq. Ta famille était pauvre. Trop pauvre. Vous ne possédiez ni terre, ni maison. Tes parents, tes deux frères, tes deux soeurs et toi viviez chez tes grands-parents paternels. Ton père était paysan. Mais un paysan sans terre. Ta mère, quant à elle, tentait péniblement de gagner quelques riels en vendant des vêtements sur le marché de ton village natal.

L'adolescent que tu étais encore avait décidé d'abandonner une scolarité qu'il affectionnait afin de tenter de subvenir aux besoins de sa famille. A seize ans à peine, tu te sentais déjà responsable de l'avenir de tes jeunes frères et soeurs. Tu avais d'abord voulu apprendre le métier de réparateur de motos et de mobylettes. C'est là le moyen de locomotion privilégié de ton peuple. De ceux dont les revenus autorisent l'acquisition d'un moyen de locomotion. Chaque famille khmère espère un jour pouvoir acquérir, pour le moins, une bicyclette. Vous êtes les rois du deux-roues. Avec un simple vélo, vous transportez jusqu'à cinquante kilos de bois, un cochon adulte, des dizaines de poules, un monticule de poteries, de gamelles, de cuvettes. La bicyclette demeure inaccessible pour nombre de tes compatriotes. Car la plupart ne disposent pas des trente dollars incontournables, dans ce Cambodge où le salaire mensuel d'un enseignant ou d'un fonctionnaire ne dépasse guère les vingt-cinq dollars américains. Comment, dans ces conditions, acheter un vélo thaïlandais à cent vingt dollars, ou une mobylette à neuf cents dollars ?

Pour connaître la suite de l'histoire, rendez-vous le mardi 8 mai 2007

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