Bonjour à toutes et à tous,

Quelques conseils pratiques avant un départ pour le Sikkim. Je ne vais pas reprendre les informations des guides de voyage, je vous laisse le soin de les consulter. Par contre, je veux attirer votre attention sur les précautions à prendre lors du dépôt de demande de votre visa.

Tout d'abord, sachez qu'il y a généralement foule le matin très tôt devant l'ambassade de l'Inde à Paris qui ne délivre parfois les visas qu'au compte-gouttes. Pensez donc à vous lever de très bonne heure, et à venir attendre votre tour devant les grilles du consulat d'Inde dès 6h-7h. Si vous êtes chanceux, un ticket vous sera délivré, sésame indispensable pour déposer votre dossier de demande de visa le jour même. Sinon, vous reviendrez le lendemain, et ainsi de suite jusqu'à ce que vous ayez obtenu votre sésame.

Photo N°1 : Veillez à prendre une marge suffisante avant votre départ pour l'obtention de votre visa auprès du Consulat d'Inde, surtout en période de grande affluence en Inde (à partir d'octobre-novembre), et vérifiez que votre visa porte la mention ad hoc pour votre entrée au Sikkim.

Si vous habitez en province, vous pouvez également adresser votre demande par courrier directement à l'ambassade, ou encore passer par une société spécialisée dans l'obtention des visas. J'ai opté pour Visas Express, 54, rue de l'Ouest (BP 48), 75 661 PARIS Cedex 14. Attention, certains organismes similaires n'hésitent pas à vous affoler sur les délais d'obtention du visa pour vous "vendre" la procédure d'urgence à 150 euros (50 euros pour le montant du visa reversé à l'ambassade, le reste pour son obtention). En procédure normale (12 jours de délai), il m'en a coûté 76 euros, pour un retrait sur place du passeport. En cas de réexpédition du passeport à domicile, il faut ajouter les coûts d'un envoi en Chronopost, soit environ 20 euros.

Lorsque vous remplissez votre demande de visa, veillez à indiquer dans la rubrique N°18 intitulée " Lieux de visite en Inde ", que vous vous rendez au SIKKIM. Et lorsque vous irez retirer votre passeport, vérifiez bien que celui-ci porte la mention spéciale pour le SIKKIM : "Valid for 16 days in all open areas in Sikkim". Sachez qu'il est possible de prolonger la durée de ce visa pour le SIKKIM sur place, et que l'accès à certaines zones du territoire, proche de la frontière tibétaine, est fermé. En outre, les véhicules locaux ne sont autorisés à effectuer que certains trajets. Par exemple, le taxi qui nous a conduits de Gandtok au Tsomgo Lake n'avait d'autorisation que pour ce seul trajet. Si vous partez avec votre propre véhicule, renseignez-vous consciencieusement avant d'arriver au Sikkim. 

Photo N°2 : la moitié d'entre nous n'avait pas ce tampon apposé sur leur visa indien. Karine, notre accompagnatrice, a du faire un aller-retour de Darjeeling à Siliguri (plus de 6 heures de trajet), pour obtenir un permis d'entrée pour ceux qui en étaient dépourvus !!!